Hittestress, voedseltekorten door hitte en droogte, de verspreiding van infectieziekten. Voor preventiecoördinator Lilian linken volksgezondheid en klimaatverandering heel sterk aan elkaar. “Met duurzaamheid bezig zijn zit voor mij echt in gezondheidsbevordering.”

Van huis uit was Lilian van der Ven, arts Maatschappij + Gezondheid (arts M+G) en werkzaam als preventiecoördinator in het UMC Utrecht, niet zo bewust bezig met duurzaamheid. “Pas sinds een aantal jaren probeer ik het: minder vlees eten, minder vliegen. Ik doe mijn best om er bewust mee bezig te zijn, maar ben bij lange na niet perfect.”

Mensen zo gezond mogelijk houden

Met preventie en gezond leven is Lilian des te meer bezig. Als arts M+G, maar vooral ook in haar rol als preventiecoördinator bij het Julius Centrum voor Gezondheidswetenschappen en Eerstelijnsgeneeskunde. “Het vakgebied van de arts M+G gaat over volksgezondheid en over preventie, dus hoe we mensen zo gezond en gelukkig mogelijk houden in plaats van beter maken. Als preventiecoördinator werk ik aan gezondheidsbevordering: een gezonde leefstijl en een gezonde sociale en fysieke omgeving voor patiënten, burgers en medewerkers. Dat doe ik uiteraard niet alleen, maar samen met het preventieplatform, bestaande uit vertegenwoordigers van divisies, directies en speerpunten.”

Veel raakvlak tussen mijn vak en duurzaamheid

Het was dan ook niet zomaar, dat Lilian werd benaderd door Celina Kroon, programmamanager Duurzaamheid in het UMC Utrecht. Of ze verantwoordelijk wilde worden voor een van de vijf thema’s uit de Green Deal Duurzame Zorg 3.0: gezondheidsbevordering. “Oké duurzaamheid, dacht ik, interessant, maar ik had de link naar preventie nog niet meteen gelegd. Totdat ik me ging inlezen en zag hoeveel raakvlak er is tussen mijn werk en duurzaamheid: ook daarin gaat het over mensen zo gezond mogelijk houden, een gezonde leefomgeving, gezonde leefstijl. De meest duurzame zorg is immers de zorg die je niet hoeft te leveren.”

Juist voor deze mensen duurzame zorg leveren

En zo raakte Lilian echt enthousiast voor duurzaamheid in het werk. “Met duurzaamheid bezig zijn gaat voor mij echt over gezondheidsbevordering. Mijn drijfveer daarbij is dat ik graag wil bijdragen aan het verkleinen van gezondheidsverschillen. Het is heel moeilijk om gezond en gelukkig te blijven als je geen geld hebt voor gezond eten, of continu stress hebt. We weten ook dat dit vaak mensen zijn die meer en eerder zorg nodig hebben. Juist voor deze mensen moeten we ons dus inzetten als we minder – en dus: duurzamere – zorg willen leveren. Samen met Celina kijk ik hoe we andere collega’s in het UMC Utrecht kunnen meenemen in dit verhaal. Want wij zien hoe belangrijk het is, maar ook hoe leuk het kan zijn. We willen dat mensen ermee aan de slag willen gaan. Zonder belerend te worden, zonder dat het voelt als extra belasting”.

Iets aan je gezondheid en aan duurzaamheid tegelijk doen

Dat het gesprek over gezond en duurzaam leven vaak uitkomt op negativiteit en Spartaans leven vindt Lilian jammer. Volgens haar kan het ook anders. “Ga op zoek naar jouw persoonlijke motivatie om iets te veranderen, en bedenk acties die daarbij passen en voor jou haalbaar en liefst ook nog leuk zijn. Zoek het in kleine dingen: het helpt al als je een keer in de week vegetarisch eet of een keer per week op de fiets naar je werk gaat. En besef dat je daarmee dubbele winst boekt: met veel acties kun je iets aan je gezondheid en aan duurzaamheid tegelijk doen.”