Nieuwe scanner toont anatomie én stofwisseling
Een MRI-scanner die niet alleen toont wat er in een lichaam te zien is, maar ook wat daar gebeurt. Niet alleen de anatomie dus, maar ook de stofwisseling: dat doet de nieuwe META-scanner. Hiermee is de effectiviteit van bijvoorbeeld medicatie eerder vast te stellen. De META-scanner is door een team gebouwd onder leiding van senioronderzoeker Dennis Klomp van het UMC Utrecht.
De META-scanner is een MRI-scanner met een extra functionaliteit. Huidige MRI-scanners scannen alleen de anatomie: ze analyseren de binnenkant van het lichaam, zonder dat daar een operatie voor nodig is. De META-scanner brengt naast de anatomie ook de stofwisseling van de patiënt in kaart. Het nieuwe apparaat werkt met behulp van speciale spoelen die verschillende typen radiogolven tegelijkertijd genereren. Deze radiogolven maken vervolgens fosfor, natrium, koolstof en fluor, kortom de stofwisseling zichtbaar. Het is dus mogelijk een laag dieper te kijken naar het chemische proces dat leidt tot de anatomie.
Ineffectieve behandeling bijsturen
Het nieuwe apparaat maakt medicatie en de reactie daarop zichtbaar. Daardoor is het mogelijk om de effectiviteit van een therapie vroegtijdig vast te stellen. Dat voorkomt dat patiënten onnodig aan niet-effectieve behandelingen worden blootgesteld. De verwachting is dat de META-scanner in de nabije toekomst kan ondersteunen om ineffectieve behandelingen bij te sturen. Dit heeft grote gevolgen voor de behandeling van de patiënt en draagt bij aan de kwaliteit van leven tijdens en na de behandeling.
Inzicht in de lever
Onderzoeker Jeanine Prompers gaat gebruikmaken van de META-scanner. Zij werkt aan een nieuwe methode om de stofwisseling in de lever bij mensen met diabetes type 2 in kaart te brengen. “De lever speelt namelijk een belangrijke rol in de verwerking van suikers en vetten. Bij patiënten met diabetes type 2 is de stofwisseling van de lever verstoord, maar onze kennis over dat proces is nog zeer beperkt. De META-scanner volgt hoe glucose na inname in de lever terechtkomt en omgezet wordt tot glycogeen. Dit geeft ons inzicht in afwijkingen in de stofwisseling van de lever.” Daarnaast gebruikt Jeanine Prompers het apparaat om middelen ter preventie en genezing van diabetes type 2 te ontwikkelen.
Lees meer over MRI-scans op umcutrecht.nl.
