Twee topwetenschappers ontvangen Dekkerbeurs
Twee topwetenschappers ontvangen Dekkerbeurs
Aan de wetenschappers Nick Weaver en Sophie Bots (UMC Utrecht) heeft de Hartstichting een Dekkerbeurs toegekend. Met deze beurzen van respectievelijk 276 duizend euro en 252 duizend euro kunnen de wetenschappers de komende jaren onderzoek doen naar hart- en vaatziekten.
Veel mensen krijgen na een herseninfarct te maken met problemen met denken, zoals moeite met taal, het geheugen en dingen plannen. Deze problemen worden vaak laat opgemerkt. Nick Weaver gaat onderzoeken hoe je deze problemen eerder kan opsporen. Zo kunnen mensen sneller een behandeling krijgen. Niet goed uit je woorden komen. Afspraken vergeten. Moeite om dingen te plannen of te organiseren. Meer dan de helft van de patiënten krijgt na een herseninfarct te maken met dit soort gevolgen. Een derde van deze patiënten krijgt zelfs binnen 5 jaar dementie. De meeste mensen lopen pas tegen deze problemen met denken aan als ze hun dagelijkse dingen of werk weer proberen op te pakken. Terwijl het juist belangrijk is om zo snel mogelijk na het infarct te weten welke patiënten hiermee te maken krijgen.
Gevolgen herseninfarct voorspellen
“We zien deze klachten wat vaker bij oudere mensen en mensen met een groot herseninfarct", zegt Weaver. "Een van de belangrijkste factoren is welk hersengebied het infarct heeft aangetast. Toch kunnen we niet vaststellen wie een hoog risico loopt en wie niet. We verliezen mensen uit het oog als ze met ontslag naar huis gaan uit het ziekenhuis. Mensen lopen dan vaak lang rond met klachten, waardoor ze vastlopen. Revalidatie kan ze hier bij helpen.” Daarom gaat hij onderzoeken hoe je vroeg kunt voorspellen welke mensen deze problemen met denken gaan krijgen na een herseninfarct.
Weaver gaat uitgebreid hersenscans analyseren van bijna 3000 mensen die een herseninfarct hebben gehad. Op basis van diverse gegevens ontwikkelt hij een model. “Mijn doel is dat dit model goed kan voorspellen wie deze klachten gaat krijgen. Zo weten de neuroloog en revalidatiearts al vroeg welke patiënten behandeling nodig hebben. Ik hoop dat meer mensen hierdoor op tijd toegang tot revalidatie krijgen. En dat zij daarmee hun dagelijkse bezigheden weer goed kunnen oppakken en een zelfstandig leven kunnen leiden.”
Onderzoek Sophie Bots
Welk medicijn werkt beter voor deze vrouw met hartfalen? Medicijn A of B? Op dit moment kunnen artsen dat in de spreekkamer niet bepalen. Als het aan Sophie Bots ligt, gaat dat in de toekomst veranderen. Zij onderzoekt of hartfalenmedicijnen even goed werken en even veilig zijn voor vrouwen en mannen. Zodat artsen uiteindelijk beter weten welke medicijnen het meest geschikt zijn voor elke patiënt.
Bijwerkingen medicatie hartfalen
Vrouwen die medicijnen tegen hart- en vaatziekten gebruiken hebben twee keer zo veel kans op bijwerkingen vergeleken met mannen. Deze bijwerkingen kunnen ernstig zijn en direct leiden tot een ziekenhuisopname of blijvende schade aan het lichaam. Het aantal vrouwen met hartfalen zal in de toekomst sterk stijgen. Dat maakt het extra belangrijk om hun behandeling te verbeteren.
Artsen behandelen hun patiënten altijd volgens richtlijnen. Dat is ook zo bij hartfalen. Deze richtlijnen zijn gebaseerd op grote wetenschappelijke onderzoeken naar medicijnen. “Maar veel onderzoeken naar hartfalen hebben een nadeel. De onderzoekers keken nauwelijks apart naar de werking en bijwerkingen van medicijnen bij vrouwen en mannen. Terwijl je juist voor mannen en vrouwen apart wilt weten hoe veilig en nuttig ze zijn”, legt Bots uit. Daarom gaat Bots de gegevens van deze onderzoeken opnieuw analyseren, maar dan uitgesplitst naar geslacht. Er deden echter vaak (te) weinig vrouwen mee aan deze onderzoeken. Daarom gebruikt Bots ook gegevens uit grote databestanden met patiëntgegevens. Deze bestanden bevatten veel anonieme gegevens over allerlei patiënten met hartfalen en hun behandeling met medicijnen in de dagelijkse praktijk. Ze weerspiegelen dus goed hoe vrouwen en mannen met hartfalen echt behandeld worden.
Welk medicijn is het beste voor die ene patiënt: medicijn A of B? Die vraag kunnen artsen nu helaas nog niet beantwoorden. Daarom gaat Bots de onderzoeksgegevens omzetten in informatie waarmee artsen makkelijker deze keuze kunnen maken. Ook maakt ze een overzicht van voor- en nadelen van verschillende behandelingen. Zo kunnen de arts en de patiënt in één oogopslag zien welke behandeling beter en veiliger is.
Dekkerbeurzen
Wetenschappelijk onderzoek is hard nodig om te voorkomen dat mensen overlijden of ziek en steeds zieker worden door hart- en vaatziekten. Met haar persoonsgebonden Dekkerbeurzen probeert de Hartstichting daarom toptalent aan het hart- en vaatziektenonderzoek te verbinden. Een Dekkerbeurs helpt onderzoekers hun eigen onderzoekslijn op te zetten en uit te bouwen.