Zeldzame longziekten aanpakken met biotechnologie en AI
Health-Holland heeft een subsidie van drie miljoen euro toegekend aan Kors van der Ent, hoogleraar pediatrische longziekten (UMC Utrecht) voor het PRO-Long onderzoek. Kors en zijn team onderzoeken hoe zij met biotechnologie innovatieve therapieën kunnen ontwikkelen. Zij richten zich op patiënten met zeldzame longziekten, zoals taaislijmziekte en Primaire Ciliaire Dyskinesie.
In Nederland hebben meer dan 1,2 miljoen mensen een chronische longziekte. Bij bijna alle longaandoeningen spelen erfelijke factoren een rol en sommige longaandoeningen (zoals Cystic Fibrosis en Primaire Ciliary Dyskinesie) worden zelfs volledig bepaald door genetische afwijkingen. Mensen met deze aandoeningen zijn vaak ziek en liggen vaak in het ziekenhuis. De bijbehorende jaarlijkse zorgkosten bedragen ongeveer 4 miljard euro. Bovendien overlijden deze mensen vaak op jongere leeftijd.
Het doel van dit PRO-Long onderzoek is om mRNA- en gentherapie in menselijke stamcellen te ontwikkelen, met behulp van biotechnologie en kunstmatige intelligentie. Hierdoor kunnen mensen met longziekten sneller en effectiever worden behandeld. Het UMC Utrecht voert dit onderzoek niet alleen uit, maar samen met Amsterdam UMC, twee gezondheidsfondsen en Long Alliantie Nederland.
Kors van der Ent: “In het laboratorium testen we nieuwe geneesmiddelen direct op de cellen van patiënten met zeldzame erfelijke longziekten. Dat proces versnellen we en maken we steeds beter. Maar we zorgen ook samen met patiëntenorganisaties dat de patiënten goed op de hoogte zijn er klaar voor staan zodra een geneesmiddel heel kansrijk is. Zo maken we de weg van laboratorium naar de spreekkamer veel korter.”
Met dit programma stimuleert UMC Utrecht wetenschappers en bedrijven ook om Nederland voorop te laten lopen in deze ontwikkelingen en Nederland een magneet te laten zijn voor nieuwe kennis en economische bedrijvigheid.
Over Health-Holland
Health-Holland stimuleert wetenschappelijke ontdekkingen en technologische innovaties die bijdragen aan de gezondheidszorg en de biowetenschappen (bijvoorbeeld de productie van voeding). Health-Holland stimuleert ook wetenschappelijke ontdekkingen en technologische innovaties die bijdragen aan duurzame en structurele economische groei.