Ascaris lumbricoides is een spoelworm van 10-40 cm lang. De symptomen van ascariasis zijn afhankelijk van het stadium van de infectie. Infectie treedt op door ingestie van geëmbryoneerde, infectieuze eieren met gecontamineerd voedsel of ten gevolge van onhygiënische levensomstandigheden. Via het duodenum migreren de larven naar de lever en vervolgens de longen. Door inslikken van larven uit de longen kunnen deze zich in de darm tot volwassen wormen ontwikkelen. Acht tot tien weken na infectie worden de eerste eieren gezien. Gedurende de fase van longpassage kunnen longsymptomen optreden, zoals hoesten, sputumproductie, koorts, soms hoge eosinofilie (syndroom van Loeffler). Volwassen wormen kunnen naar verschillende plekken, zoals galgangen en appendix, migreren en daar symptomen veroorzaken.
Diagnostiek:
- Faeces: microscopie
- Sputum: microscopie
- Worm: macroscopie
Microscopische detectie eieren in faeces:
Voor Ascaris-eieren wordt dezelfde procedure gevolgd als andere wormeieren, zie Wormeieren/cysten.
Macroscopische detectie van volwassen wormen:
Indien er in verse faeces wormen worden aangetroffen of indien via neus of mond wormen worden uitgescheiden kunnen deze in zijn geheel worden ingestuurd voor macroscopische determinatie. In het geval van Ascaris kan aan de hand van de staart het geslacht van de worm worden vastgesteld.