Hantaanvirus en Puumalavirus behoren tot de het genus Hantavirus. Een hantavirus infectie in mensen kan asymptomatische verlopen of kan een griepachtige ziektebeeld geven. Het kan echter ook aanleiding geven tot ernstiger verlopende ziektebeelden met koorts, longontsteking, bloedingen en nierfunctiestoornissen (hantavirus pulmonary syndrome). In Nederland komt voornamelijk een renaal syndroom (nephropathia epidemica) voor, veroorzaakt door het puumulavirus.
De incubatietijd is 5-40 dagen. Muizen en ratten kunnen het virus asymptomatisch bij zich dragen. Virusdeeltjes uitgescheiden via de ontlasting (poep en urine) kunnen na opdrogen verwaaien en mensen besmetten. In Nederland kan de rosse woelmuis het puumalavirus bij zich dragen.
Diagnostiek naar het hantavirus berust op het aantonen van specifieke antistoffen in het serum van de patiënt door middel van IFT.