We begeleiden mensen in alle levensfases
Paulien Mulder-van Rooijen, hartfalenverpleegkundige
Je maakt deel uit van het verpleegkundig team binnen de hartfalenzorg van het UMC Utrecht. Wat houdt jullie werk precies in?
Klopt. Binnen ons team combineren we twee rollen: we zijn hartfalenverpleegkundigen én verpleegkundigen gespecialiseerd in harttransplantaties. In de praktijk ligt de nadruk vooral op dat laatste. Ons werk bestaat uit een mix van uitvoerende en begeleidende taken. We werken zowel op de polikliniek als met patiënten die zijn opgenomen. Daarbij hebben we nauw contact met een vast team van cardiologen. Die korte lijnen maken het samenwerken prettig en effectief.
Wat zijn jullie taken als hartfalenverpleegkundigen?
We geven patiënten voorlichting over hartfalen en houden hun gezondheid nauwlettend in de gaten. Doordat we laagdrempelig contact hebben met patiënten, signaleren we vaak vroeg wanneer het minder goed gaat. Ook bespreken we de impact van hartfalen op het dagelijks leven. Waar nodig zorgen we voor passende, specialistische ondersteuning.
En wat doen jullie in de harttransplantatiezorg?
Wij komen in beeld zodra iemand gescreend wordt voor een mogelijke harttransplantatie. Tijdens dat traject begeleiden we de patiënt stap voor stap: wat houdt de screening in, wat betekent het om op de wachtlijst te staan, en hoe ziet het leven eruit na de transplantatie? Ook als de transplantatie eenmaal achter de rug is, blijven wij een vertrouwd aanspreekpunt. We begeleiden de patiënt langdurig – zowel medisch als emotioneel.
Welke uitdagingen zien jullie bij mensen met hartfalen?
Veel uitdagingen zitten in het dagelijks leven. Denk aan werk, gezin, sociale contacten – dingen die voor anderen vanzelfsprekend zijn, maar voor mensen met hartfalen soms ingewikkeld. De omgeving begrijpt vaak niet direct wat hartfalen inhoudt. Klachten zijn niet altijd zichtbaar, terwijl ze wel veel invloed hebben. Ook na een transplantatie speelt dit: er is soms de verwachting dat alles ‘weer normaal’ wordt. Dat is begrijpelijk, maar herstel kost tijd en energie.
Wat maakt dit werk voor jou waardevol?
Onze laagdrempelige rol maakt dat we echt dichtbij de patiënt staan. We hebben dagelijks twee telefonische spreekuren en zijn daardoor goed bereikbaar. Dat zorgt voor een vertrouwensband. Patiënten stellen ons niet alleen medische vragen, maar delen ook persoonlijke dingen die ze minder snel bij de cardioloog neerleggen. Over werk, relaties, seksualiteit of hun rol als ouder. We begeleiden mensen in alle levensfases. Dat ze zich vrij voelen om contact met ons op te nemen en die vragen te stellen, dat maakt dit werk bijzonder.