In dit blok worden diverse onderwerpen van benigne haematologie behandeld. De belangrijkste onderwerpen zijn de functie van bloedplaatjes, stolling, en de vorming en functie van rode bloedcellen. Daarnaast zal worden ingegaan op diverse gerelateerde pathologische situaties zoals arteriële en veneuze trombose, en diverse (erfelijke) vormen van anemie.

Het bloedstelpingsmechanisme (hemostase) zorgt ervoor dat enerzijds overmatig bloedverlies wordt voorkomen en anderzijds trombose wordt tegengegaan. Hemostase bestaat uit verschillende componenten. Een gezonde vaatwand levert remmers van bloedplaatjes, zodat deze cellen niet verklonteren wanneer dat niet nodig is, eiwitten die bloedstolling tegen gaan en componenten die de afbraak van een stolsel bevorderen. Tegelijkertijd bevat de vaatwand eiwitten die plaatjes activeren, stolling op gang brengen en fibrinolyse afremmen. Een goede balans tussen activering en remming van hemostase is essentieel voor een normaal leven. Erfelijke of verworven stoornissen leiden tot een verhoogde bloedingsneiging of arteriële of veneuze trombose. Naast de basaal biochemische sessies, bevat de cursus speciale sessies voor actuele zaken zoals “de pil” en trombose, vliegtuigtrombose, trombosepreventie door gezonde voeding en epidemiologie van trombose.

Rode bloedcellen (erythrocyten) zijn essentieel voor het transport van zuurstof naar de weefsels. Daartoe bevatten ze een zeer hoge concentratie aan het zuurstofbindende eiwit hemoglobine. Stoornissen in de aanmaak van rode bloedcellen of hemoglobine leiden tot een tekort aan zuurstoftransporterende capaciteit, oftewel anemie. De rode bloedcel is tijdens zijn uitrijping zijn kern en organellen verloren. Desondanks is de cel in staat 120 dagen te overleven in de circulatie. Het metabolisme van de rode bloedcel is hier volledig op afgestemd. Daarnaast stelt de bijzondere structuur van de rode bloedcel deze in staat om in hoge mate te vervormen waardoor het zelfs de allerkleinste capillairen kan passeren. Elke verstoring van hemoglobine, het celmetabolisme of de membraanstructuur leidt tot een verkorte overlevingsduur (hemolyse) en, daardoor, een anemie.